¿Qué es el virus de papiloma humano – VPH?

El Virus del Papiloma Humano (VPH) es un microorganismo que se transmite a través de relaciones sexuales orales, vaginales y anales con una persona infectada. El VPH es en realidad un grupo de más de 200 virus, algunos de los cuales representan un mayor riesgo de causar cáncer, como los tipos 16 y 18. El VPH puede permanecer en el cuerpo durante muchos años sin ser detectado ni provocar alguna manifestación. Esto significa que una persona pudo haberse infectado con el virus en algún momento de su vida sexual previa y, haber pasado varios años, hasta su detección.

En Chile, este cáncer causa más de 700 muertes por año en mujeres de edad reproductiva.
La infección de VPH puede causar diversas consecuencias, dependiendo del tipo de virus. Los VPH de bajo riesgo causan verrugas en los genitales o en otros lugares. Los VPH de alto riesgo pueden provocar la aparición de células que causan cáncer. Además, puede producir cáncer en la vagina, vulva, ano, en la parte de atrás de la garganta, en la base de la lengua y las amígdalas (llamado cáncer orofaríngeo). En el hombre puede provocar cáncer de pene, de ano y en la zona de la orofaringe.